Wnętrze grobu Kazimierza Wielkiego

Opis zbioru

Obraz przedstawia wnętrze grobu rozświetlone pochodnią wsuniętą przez otwór wybity w murze. Do środka zagląda młody mężczyzna nadając przedstawieniu aury odkrywanej właśnie tajemnicy. We wnętrzu widać szczątki trumny, tkanin, kości, czaszkę w koronie i berło. Nieco udramatyzowana przez artystę kompozycja nawiązuje do autentycznego wydarzenia. W 1864 roku, w związku z pięćsetną rocznicą założenie Uniwersytetu Jagiellońskiego, krakowskie Towarzystwo Naukowe przystąpiło do odnowienia grobowca Kazimierza Wielkiego. W dniu 14 czerwca 1869 roku w trakcie prac renowacyjnych natrafiono wewnątrz sarkofagu na insygnia i szczątki królewskie. Matejko uczestniczył w komisyjnym otwieraniu królewskiego grobu i przy tej okazji wykonał szkice ołówkowe czaszki królewskiej, insygniów i ostróg króla Kazimierza Wielkiego. Jeszcze w tym samym roku namalował obraz olejny, przedstawiający to ważne dla badań nad historią Polski wydarzenie.